在全球化浪潮中，独立开发者迎来了前所未有的机遇，而出海则是拓展业务、拥抱更广阔市场的重要一步。美国，作为全球科技和经济的领航者，自然成为众多开发者的目标市场。但出海美国，面临着诸多挑战，尤其是公司注册和税务问题。本文将为你详细介绍美国公司注册和 ITIN 申请的相关内容，帮助你顺利迈出出海第一步。
一、为什么要申请 ITIN
ITIN（Individual Taxpayer Identification Number），即个人纳税人识别号码，是由美国国税局（IRS）签发的九位数税务处理号码，格式为 XXX-XX-XXXX，通常以 9 或 7 开头。简单来说，ITIN 是为那些没有 SSN（Social Security Number）的外国人提供的，在美国报税时使用的识别号码。
你可能会问，我又不在美国报税，为什么要搞个 ITIN？实际上，ITIN 的用途远不止报税这么简单。在很多场合，ITIN 可以作为类似于 “身份证” 的功能，用于识别某个具体的个人。例如，银行开户、申请信用卡、申请 EIN（Employer Identification Number）等场景，都需要用到 ITIN。特别是如果你在美国有 LLC（Limited Liability Company）公司，那么你更需要一个 ITIN 来为这家公司报税，因为 LLC 的税务是穿透到个人的。
此外，申请了 ITIN，你就可以开始在美国建立个人的信用体系，也就是 FICO 评分。通过在 Equifax、Experian 和 TransUnion 三大信用局建立个人信用报告，你可以申请美国的信用卡，为个人和公司的信用积累打下基础。在某些情况下，个人的信用报告还会影响到公司的信用报告，比如在 US Bank 开设公司账户，或者申请 Amex 的公司卡时，都会参考个人的信用分。如果你想申请苹果的信用卡 Apple Card，拥有 FICO 评分和 ITIN 也是前提条件。
二、申请 ITIN 前的准备
在开始申请 ITIN 之前，有一点需要特别强调：
ITIN 的有效期是 3 年或 5 年，持有人必须在这段时间内有报税记录，才能保持号码有效。新申请的 ITIN 有效期为 3 年，这一点会在你收到的 CP565 中注明。申请 ITIN 必须是和美国有税务往来，并且你没有资格申请 SSN。
那么，什么是有税务往来呢？以下是一些常见的情况：
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你在美国中彩票了
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你在美国炒股赚钱了
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你在美国的银行有利息收入
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你的 LLC 公司在美国有收入要报税
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你的亲属（如配偶、父母、子女）是美国人要报税，但你不是美国人
如果你符合上述情况，那么你就需要申请 ITIN 了。在申请 ITIN 时，你需要填写 W-7、1040NR（Schedule 1, Schedule A, Schedule C, Schedule NEC, Schedule OI）等表格，同时提供个人身份证明文件（如护照）。在某些情况下，你可能还需要填写 Form 8275（比如通过调查问卷获得意外收入，你需要向 IRS 解释），或者 Form 8821（如果你是通过代理申请，而不是自己递交）。
IRS 收到你的申请后，处理时间大概在 3 - 7 周左右。此外，你必须要有一个美国地址，可以是代收地址。如果你没有美国地址，可以通过一些服务提供商申请。
三、申请 ITIN 的方法
申请 ITIN 有几种方法：
（一）直接寄给 IRS
这是高手之选，需要你将护照及各种材料直接寄给 IRS。但这种方式风险较高，因为寄送护照存在丢失的风险。
（二）找代理远程认证
这是最简单的方式，适合那些不想折腾的人。通过找支持远程视频认证的代理，你不需要寄护照，但价格相对较高，通常在人民币 1000 元-2500元。
（三）找代理递交
这种方式适合那些希望自己体验动手的快感，但又不想太累的人。你需要将材料交给代理，由代理帮你递交，但仍然需要邮寄护照。
如果你不想折腾，最简单的方式就是找代理远程认证。但如果你希望自己折腾或者找代理递交，那么你需要去美国大使馆（北京）或美国领事馆（广州、上海、沈阳、武汉）做护照公证。
四、在美领馆进行护照公证
如果你选择自己折腾，那么你需要了解如何在美领馆进行护照公证。以广州为例，认证一次收费 50 美元（约合人民币 370 元），接受美元、人民币现金和 VISA、Master 信用卡，但不接受银联，也不设找零。
你需要提前在相关网站预约
选择你方便的城市和时间预约~
预约成功后，你需要打印预约信息
因为现场不允许带手机。同时，准备好相应的现金或信用卡，以及护照首页、内页的复印件和原件。
在预约的时间抵达美领馆后，你需要按照指定的流程进行操作，包括安检、排队、提交材料、缴费等。整个过程可能需要一些时间，但完成后你就可以拿到护照公证件，这份公证件在美国具有法律效力。
五、自行申请 ITIN 的流程
如果你还是想自己搞，那么你需要在网上找一个美国的在线问卷调查平台，完成一个问卷，获得 1 美元的回报。然后，你需要将这 1 美元的收入填表寄给 IRS。在寄送材料时，你需要包括 W-7、税表（1040NR 及各个 Schedules）、护照公证件等。（以下几个常见税表作为参考）
IRS 的收件地址是：Internal Revenue Service, Austin Service Center, ITIN Operation, P.O. Box 149342, Austin, TX 78714 - 9342。将材料寄出后，IRS 处理好你的申请后，会给你发送一封信件到你的美国地址，上面有你的 ITIN 号码。这封信件就是知名的 CP565，遗失不补，所以一定要保存好。
六、写在最后
ITIN 对所有的出海开发者来说都是必要的，但申请过程确实非常繁杂。如果你没有什么特殊的癖好，建议还是花点钱找代理帮忙，这样可以节省时间和精力，避免不必要的麻烦。
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